Hristiyanlıkta "Yedi Uyurlar (Seven Sleepers)", İslam'da ise "Eshab-ı Kehf" olarak bilinen mağara, bölgenin en önemli inanç turizmi merkezlerinden biri.
Yüzlerce Yıllık Uyku ve Dirilişin Sembolü
Eshab-ı Kehf, rivayetlere göre Roma İmparatoru Decius döneminde (M.S. 250 civarı), putperestlikten kaçan bir grup inançlı genç ile köpeklerinin sığındığı ve Allah'ın izniyle yüzlerce yıl uyuyarak yeniden uyandığı yerdir.
Bu mucizevi hadise, hem Kur'an-ı Kerim'in Kehf Suresi'nde genişçe anlatılmasıyla İslam inancında hem de Hristiyanlıkta dirilişin ve imanın sembolü olarak yer almasıyla evrensel bir kutsallık taşır. Tarsus'taki mağara bu yönüyle, farklı inanç gruplarından ziyaretçileri bir araya getiren nadir mekânlardandır.
Osmanlı'dan Günümüze Manevi Miras
Mağaranın hemen yanı başında bulunan yapı kompleksi, bölgenin manevi önemini pekiştiriyor. Mağaranın üst kısmına, 17. yüzyılda Osmanlı Padişahı IV. Murad tarafından inşa ettirilen cami ve külliye, günümüzde de ziyaretçilerin ibadet ve dinlenme ihtiyaçlarını karşılıyor.
Tarsus'un bu benzersiz inanç merkezi, yılın her dönemi yerli ve yabancı turist akınına uğruyor. Özellikle dini bayramlar ve özel günlerde yoğunlaşan ziyaretler, bölgenin "İnanç Turizmi Rotası" olma iddiasını güçlendiriyor. St. Paul Kuyusu ve Kilisesi gibi diğer tarihi yapılarla birlikte Eshab-ı Kehf, Tarsus'un kültürel zenginliğinin ve derin tarihinin en önemli temsilcisi olarak öne çıkıyor.
