Korku 'gerçek veya beklenen bir tehlike ile yoğun bir acı karşısında uyanan ve coşku, beniz sararması, ağız kuruması, kalp, solunum hızlanması vb. belirtileri olan veya daha karmaşık fizyolojik değişmelerle kendini gösteren duygudur. İnsan korkar. Çünkü korkmak insani bir duygudur. Esasen korkuyu yok saymak korkuyu yok etmez. Bütün mesele, neden veya nelerden korkulması gerektiğini bilmek, korkulması gerekeni tanımak, korkularla yüzleşmek, bu suretle nafile korkulardan kurtulmak ve hayatı korkarak yaşamamaktır. Zira korkarak yaşamak, hayatı bizzat ve deneyimleyerek yaşamak değil, hayata seyirci olmaktır. Korku, insan korkunun, korkularının esiri olmadığı, boş korkuları içinde besleyip büyütmediği sürece yararlı ve hatta ihtiyaç duyduğumuz bir şeydir. Zira sağlıklı ve rasyonel korkular insanı pek çok konuda temkinli olmaya ve davranmaya sevk eder, kişisel savunma mekanizmalarını güçlendirir.
Temkinli olmak ve öyle hareket etmek ise hata yapmak riskini azaltır. Korku hissi, insan doğasının bir tür doğal refleks hali olarak ortaya çıkar. Çeşitli durumlar neticesinde tetiklenen korku, en az insanlık tarihi kadar eski olması dolayısıyla pek çok duyguyu da tetikleyen önemli bir faktördür. Umut ve umutsuzluk arasındaki çizgiyi değiştiren en temel duygu korkudur. Mutluluk ile mutsuzluk arasındaki oranlar da aynı duygu tarafından değişime uğrar. Yani korku, insanlığın olmazsa olmaz yoğunlukları arasında yer almaktadır.