Kumar şans ve becerinin birlikte veya tek başına söz konusu olduğu bir olay yahut yarışmanın ya da belirsiz bir olayın sonucu üzerine bahse tutuşma ve bu yolla kazanç elde etme" şeklinde tanımlanmıştır. Kumarın, türü ve şekli toplumlara ve dönemlere göre değişiklik gösterse de esas itibariyle haksız kazanç, mal ve zaman israfı, irade zafiyeti ve toplumsal çözülme gibi bir dizi olumsuzluğa yol açtığı için temel ahlak öğretileri tarafından yasaklanmış ve kınanmıştır.

Hemen her toplumda farklı şekillerde de yaygınlığı bulunan ve insanlık tarihinde kökü hayli eskilere kadar uzanan kumar etik sayılmamakla birlikte günah olarak tanımlanmıştır. Geçmiş dönemlerde kumar yoluyla kazanç sağlamaktan utanan soylular onu eğlence için oynar ve kazandığını fakirlere dağıtırken kumara olan düşkünlükleri sebebiyle bütün mal varlığını ve aile fertlerini tehlikeye attıkları da olurmuş. İnanç esaslarının yanı sıra ferdin beşeri ilişkilerinin ve sosyal hayatının belli ölçüler ve düzen içinde olması, kötülüklerden korunması da önemlidir. Kayıplarını telafi edemeyeceğini fark eden kumarbazların depresyon, intihar düşünceleri ve girişimleri sıklıkla rastlanmaktadır.

Bu aşamada ilişki problemleri ya alkol ve madde bağımlılığı başlar.

Bir çok kumarbaz, asla gelmeyecek ama her zaman yakıcı bir şekilde yaklaşan 'büyük kazancı' bekler. Ancak çoğu zaman, büyük bir kazanca sahip olmalarının, daha fazla kumar oynama arzusunu körükleyeceğini ve onları çıkış yolu olmayan bir davranışa sürükleyeceğini düşünmez. Bir yönüyle kumar genel ahlakın korunması, ilkesiyle toplumda kötü bir davranış olarak görülmüştür Kumarın, yol açtığı maddi kayıpların yanı sıra zamanın ve zihni enerjinin boşa harcanması sonucunu doğuran, iradeyi zayıflatan, hatta adeta yok eden ve kişiyi ailesinden, çevresinden, temel insani görevlerinden çekip uzaklaştıran bir bağımlılık, kötü alışkanlıktır.

Son yıllarda internet aracılığı ile oynanan bahislerin yaygınlığı artmaktadır. Kumarbazlar kaybettiklerini bir seferde geri almayı umarlar. Bu gerçekleşmeyince davranışlarını ve kayıplarını yalanlarla örtmeye çalışırlar. Kumar oynamak için gereken parayı sağlamak üzere, sahtekarlık, dolandırıcılık, hırsızlık, zimmetine para geçirme gibi yasa dışı eylemlerde bulunurlar. Bir insanın çok malı mülkü olsa bile, hayatı bunlara bağlı değildir." İnsanların size nasıl davranmasını istiyorsanız, siz de onlara öyle davranın."