Programda I. Tarsus Natürel Sızma Zeytinyağı Kalite Yarışması’nın sonuçları açıklanarak dereceye giren üreticilere ödülleri takdim edildi. Zeytinyağında kalite standartlarının artırılması, yerel zeytin çeşitlerinin korunması ve üreticilerin desteklenmesine yönelik çalışmalar ele alındı. Programın açılışında Organizasyon Komitesi Başkanı Dr. Mehmet Ulaş, Tarsus Ticaret Borsası Yönetim Kurulu Başkanı Mustafa Teke ve Tarsus Ticaret ve Sanayi Odası Meclis Başkanı Hüsnü Yağcı da söz alarak yarışma ve proje sürecine ilişkin bilgi verdi. Yapılan konuşmalarda Tarsus’un zeytin ve zeytinyağı üretimindeki potansiyeline dikkat çekilerek, üreticilerin desteklenmesi ve kalite odaklı üretimin yaygınlaştırılmasının önemine değinildi. Ardından söz alan Tarsus Belediye Başkanı Ali Boltaç ise zeytinin yalnızca bir tarım ürünü olmadığını, aynı zamanda Tarsus’un üretim kültürünün önemli bir parçası olduğunu vurguladı.
Tarsus Belediyesi öncülüğünde; Tarsus Ticaret Borsası, Tarsus Ticaret ve Sanayi Odası, Tarsus Ziraat Odası ve Tarsus SlowFood Yeryüzü Pazarı Derneği iş birliğiyle düzenlenen I. Tarsus Natürel Sızma Zeytinyağı Kalite Yarışması, bölgede zeytinyağı üretiminde kalite bilincinin artırılmasını hedefliyor. Başkan Boltaç konuşmasında yarışmanın yalnızca bir organizasyon olmadığını, aynı zamanda Tarsus’un tarımsal değerlerini birlikte sahiplenme iradesinin bir göstergesi olduğunu vurguladı. Başkan Boltaç, “Bugün hep birlikte aslında yeni bir yolculuğa çıkıyoruz. Tarsus’un kıymetlerini ve değerlerini daha geniş kitlelere tanıtmak için kurumlarımızla birlikte hareket ediyoruz. Bu kentin değerlerini korumak ve dünyaya tanıtmak için paydaşlarımızla birlikte önemli çalışmalar yürütüyoruz.” dedi. Zeytin ve zeytinyağının tarihsel ve kültürel önemine de değinen Başkan Boltaç, “Zeytin ve zeytinyağı küçümsenecek bir şey değildir. Binlerce yıldır insanlık için değerli bir üründür. Sağlık açısından da çok kıymetlidir. O yüzden doğamıza, zeytinimize ve endemik türlerimize sahip çıkmak zorundayız.” dedi. Yarışmaya katılan tüm üreticilere teşekkür eden Başkan Boltaç, “Bu yarışmada derece alanlar olabilir, alamayanlar olabilir ama benim gönlümde bu yarışmaya katılan herkes birincidir. Cesaret gösterip bu yarışmaya katılan her üretici bizim için kıymetlidir.” ifadelerini kullandı.
Tarsus Belediyesi, Tarsus Ticaret Borsası ve Tarsus İlçe Tarım ve Orman Müdürlüğü iş birliğiyle yürütülen “Sarıulak Zeytinini Kırsalda Yaygınlaştırılması Projesi” kapsamında, Tarsus’a özgü Sarıulak zeytin çeşidinin üretim alanlarının artırılması hedeflenerek proje hayata geçirildi. Proje kapsamında düzenlenen zeytin yetiştiriciliği eğitimine 193 kişi katılırken, yapılan incelemeler sonucunda 26 farklı köyden 65 üreticinin arazisinin proje için uygun olduğu tespit edildi. Başkan Boltaç, proje hakkında yaptığı değerlendirmede Sarıulak zeytininin korunmasının büyük önem taşıdığını vurgulayarak, “Zeytinyağında kaliteyi konuşurken şunu da çok iyi biliyoruz: İyi zeytin olmadan iyi zeytinyağı olmaz. Bu nedenle Sarıulak zeytinini korumak ve üretimini artırmak bizim için büyük önem taşıyor.” dedi. Proje kapsamında üreticilere dönüm başına 20 adet olmak üzere yaklaşık 2600 Sarıulak zeytin fidanının dağıtımı Tarsus Belediyesi fidanlığında gerçekleştirildi.
Sarıulak zeytininin korunmasının yalnızca üretim açısından değil, bölgenin tarımsal geleceği açısından da önemli olduğunu belirten Başkan Boltaç, “Biz şunu istedik; Sarıulak cinsi zeytinimiz yok olmasın, diğer endemik türler gibi kaybolmasın. Eğer bir üründen gelir elde edemezseniz o üründen vazgeçilir. Biz bu değerin kaybolmaması için üreticilerimizin yanında olmaya devam edeceğiz.” dedi. Başkan Boltaç ayrıca bu çalışmanın uzun vadede bölge tarımına önemli katkılar sağlayacağını belirterek, “Bugün dikilen bu fidanlar yarının bereketli bahçelerine dönüşecek. Üreticilerimizin emeğiyle Sarıulak zeytini hem bölgemizde hem de daha geniş pazarlarda hak ettiği değeri bulacaktır.” dedi. Program sonunda projede emeği geçen kurum ve paydaşlara teşekkür edildi.
