Mersin, sahip olduğu tarihi mirası, inanç merkezleri, gastronomisi ve 324 kilometrelik kıyı şeridiyle turizmde önemli bir potansiyel barındırıyor. Ancak kentin özellikle tarih ve inanç turizmi açısından sahip olduğu değerlerin daha etkin şekilde tanıtılması ve ekonomiye kazandırılması gerekiyor. Turizmci Numan Olcar, Tarsus başta olmak üzere Mersin’in inanç turizmi açısından da önemli merkezlere sahip olduğunu belirterek, “İnanç turizmi dediğiniz zaman St. Paul’ün doğum topraklarından bahsediyoruz. Tarsus’ta evi var. Dünyanın farklı noktalarında insanların bir tarihi kişiliğe ait çok küçük bir değeri görmek için seyahat ettiğini düşünürsek, burada çok daha büyük bir potansiyel var” dedi. Mersin’in tarih boyunca farklı medeniyetlere ev sahipliği yaptığını da hatırlatan Numan Olcar, kentin bu yönünün turizm planlamalarında daha fazla değerlendirilmesi gerektiğini söyledi. Hititlerden Romalılara kadar birçok medeniyetin izlerini taşıyan Mersin’in tarihi dokusunun başlı başına bir turizm değeri olduğunu vurguladı.
“Potansiyelimiz çok geniş”
Mersin’in yalnızca tarih ve inanç turizmiyle sınırlı bir potansiyele sahip olmadığını belirten Olcar, gastronomi ve deniz turizminin de kent için önemli fırsatlar sunduğunu, 324 kilometrelik kıyı şeridinin Mersin için önemli bir avantaj olduğunu ifade etti. Kentin deniz turizmi açısından da sahip olduğu imkanların daha etkin değerlendirilmesi gerektiğini dile getiren Numan Olcar, Gastronomi alanında da Mersin’in kendine özgü değerleri bulunduğunu belirterek, turizmin farklı başlıklarıyla birlikte ele alınmasının önemine işaret etti. Olcar, Mersin’in turizmde daha güçlü bir noktaya ulaşabilmesi için yalnızca tek bir kurumun değil, kentteki tüm paydaşların sürece katkı sunması gerektiğini söyledi. Belediyelerden sivil toplum kuruluşlarına, turizm derneklerinden kent sakinlerine kadar farklı kesimlerin ortak bir anlayışla hareket etmesinin kentin turizm geleceği açısından önemli olduğunu belirtti. Mersin’in sahip olduğu değerlerin yalnızca tanıtılması değil, sürdürülebilir biçimde turizm ekonomisine kazandırılması gerektiğini vurgulayan Olcar, kentin mevcut potansiyelinin daha planlı ve bütüncül çalışmalarla değerlendirilmesi halinde turizmden aldığı payın artabileceğini ifade etti.
