Dünyada iribaş deniz kaplumbağası (Caretta caretta) ile yeşil deniz kaplumbağalarının (Chelonia mydas) en önemli üreme alanları arasında yer alan Mersin’de, anaç kaplumbağalar her yıl Haziran ayından itibaren kente geliyor. Ağustos sonuna kadar 5 farklı yuvalama alanına yumurtalarını bırakan kaplumbağalar, ardından yeniden göç ediyor. Bu süreçte 200 bini aşkın yavru denizle buluşuyor.
Ancak bazı kaplumbağalar nadiren de olsa bölgeyi terk etmiyor. Bu yıl göç etmeyen kaplumbağalardan bir bölümü, Erdemli Balıkçı Barınağı’nı mesken tuttu. Sabahın erken saatlerinde denize açılıp dönen balıkçıları karşılayan kaplumbağalar, teknelerin etrafında dolaşarak ağlardan çıkan ıskarta balıklarla besleniyor. Balıkçıların ağ temizliği yaptığı anlarda ortaya çıkan küçük ve büyük kaplumbağalar, barınakta ilgi çeken doğal bir manzara oluşturuyor.
"Kaplumbağalar limanımızın maskotu seviyoruz"
Balıkçılar ise kaplumbağaların adeta limanın maskotu olduğunu belirterek, onlarla birlikte olmaktan mutluluk duyduklarını söyledi. Balıkçılardan Soner Dipli, "Yaşım 61, 12 yaşında başladım bu işe. Genelde bizler karidese gidiyoruz, içinde beyaz balık çıkıyor, mercan çıkıyor, halili çıkıyor, gümüş çıkıyor. Satıyoruz, değerlendiriyoruz. İşimize yaramayan balıkları kaplumbağalara atıyoruz, onlar da yiyor. Besliyoruz yani kaplumbağaları. Limanımıza güzellik katıyor" dedi. Özellikle yabancıların gelerek fotoğraf çektiğini de aktaran Dipli, kaplumbağaların limanın maskotu olduğunu kaydetti.
"Caretta carettalar 12 ay bizim misafirimiz"
Mersin Su Ürünleri Kooperatifi Bölge Birliği 2. Başkanı Yalçın Sakın ise, "Balıkçı barınağımızın içi temiz olduğu için, caretta carettalar 12 ay bizim misafirimiz. Onlar bizim maskotumuz oldu. Ağaları temizliyoruz, onlar da burada besleniyor. Gelenler gidenler seyrediyor, hoşuna gidiyor. Elimizden geldiği kadar caretta carettalara sahip çıkmaya çalışıyoruz. Çünkü onlar denizlerimizin olmazsa olmazları. O yüzden herkesin caretta carettalara karşı duyarlı olmasını istiyoruz" diye konuştu.
