Mersin’de kadın girişimci olarak kendi işletmesini kuran Derya Kurtcebe, yemek yapma tutkusunu evinin mutfağından profesyonel mutfağa taşıdı. 11 yıllık girişim sürecini ve motivasyon kaynaklarını anlatan Kurtcebe, masa başı işten kendi işini kurmaya giden süreci şu sözlerle aktardı:
“Yemek yapmayı çok seviyorum tabi ki, hep hayalimdi yemekçilik yapmak. Bundan öncesinde 13 yıl kadar gemi acentesinde çalıştım. Orada da işimi severek çalışıyordum ama aklımda, fikrimde hep ilerde böyle bir restoran açayım, kendi yerim olsun, 3-5 masalık, arkadaşlarımın geleceği küçük bir işletmem olsun diye bir hayalim vardı. En son işimden de ayrıldıktan sonra eşim Ahmet’e dedim ki ‘ben bu mesleğe devam etmek istemiyorum, ben böyle bir şey yapmak istiyorum, ne dersin’ dedim. O da hemen tamam deyip destek oldu sağ olsun. Konuştuğumuz günün akşamında Ahmet bana bu dükkanı buldu. Ertesi gün de ben diğer çalıştığım yere çıkış işlemlerim için gidecekken kendisi beni arayıp dükkanı tuttuğunu söyledi. Bu yolda benim en büyük motivasyonum her zaman için eşim Ahmet oldu” dedi.
Küçük Bir Hayalden Büyüyen İşletmeye
İlk başta 3-5 masalı bir işletme olarak düşündüğü işin nasıl büyüdüğünü anlatan Kurtcebe, “Burayı tuttuktan sonra şöyle diyordum, ‘Sevdiği arkadaşları gelir, sevdiğim yemekleri yaparım, istediğim gibi takılır öğleden sonra da 2-3 gibi dükkanı kapatıp evime giderim’ ama tabi ki durum öyle olmadı. Çok sevildi, sağ olsunlar arkadaşlarım da o zaman çok destek oldular ama hiç tanımadığım, hiç bilmediğim insanlarla da burada gerçekten aile gibi olduk. Hepsiyle çok güzel iletişim halinde kaldık. Eşim de bundan öncesinde başka bir işte çalışıyordu, baktık ki işler çok daha yoğunlaşıyor, çok daha farklı bir boyuta gidiyor, toplu yemek siparişleri almaya başladık. Bunları da hiçbir reklam yapmadan, tamamen tavsiyeler üzerine böyle gelişti. Baktık ki anlaşmalı şirketlerimiz de oldu, dedim ki ben bunun altından tek başıma kalkamam, ben de eşime dedim ki ‘gel sen bu işinden vazgeç, biz birlikte bütün enerjimizi buraya verelim, ele ele verip ikimiz beraber burayı devam ettirelim, büyütelim’. Çünkü zaten Ahmet de ben de aynı okuldan turizm ve otelcilik mezunuyuz normalde. O yüzden ikimiz de mutfağı, yemeği, servisi her konuda tecrübeliyiz ve çekirdekten yetişmeyiz. Hem de çok seviyoruz ikimiz de. O da sağ olsun beni kırmadı ve buraya daha fazla yöneldi. Sonra da işlerimizi böyle büyüttük” şeklinde konuştu.
“Esnaflık Başka Bir Şeymiş”
Kadın girişimci olarak karşılaştığı zorlukları anlatan Kurtcebe, “Her sektörde muhakkak her türlü zorlukla karşılaşıyorsun zaten ama tabi ki ben bir esnaf olarak doğmadım. Esnaflık çok başka bir şeymiş, bunu bir kere yoğrula yoğrula öğrendim. Ben masa başı çalışan bir insandım, bir kere burada bayağı zorlandım ilk başlarda ama bunun da üstesinden çok güzel bir şekilde gelebildiğime inanıyorum. İnsanlarla olan iletişimimden dolayı sanırım, bunun zorluklarıyla karşılaştım ama bunu da aştım. Bunun dışında tamamen ekip bulma zorluğunu yaşadım. Maalesef ki hala daha da zorlaşıyor bu durum. Çalışan kalifiye eleman bulmak gerçekten çok çok zor. Ben kendi işimi yapıyorum evet ama inanın ki patron gibi değilim. Sabahın çok erken saatlerinden akşam çok geç saatlere kadar burada kalıyorum. İşimi tam anlamıyla yapmaya çalışıyorum burada ama benim gibi düşünen, benim gibi hevesli, işine dört elle sarılan, istekli ve işini sahiplenecek personel bulmak yaşadığım en büyük zorluğum. Hatta her zaman şöyle söylüyorum; ‘bir gün eğer bu işten vazgeçersem sebebim işim değil, yanımda çalıştırdığım personelim olacak’ o yüzden o kadar önemli bu durum” dedi.
“Mutfakta Benim Ellerim Olacaksınız”
Mutfağa sıklıkla girdiğini belirten Kurtcebe, “İşi kurduktan sonra ilk 5-6 sene tamamen benim ağırlığımdaydı mutfak. Hala da benim yemeklerim, tarzım, benim reçetem çıkıyor mutfakta. Yani mesela herkes bir kuru fasulye yapar ama herkesin yapma şekli, usulü farklıdır. Zeytinyağlıları herkes aynı yapar, ya da kimi salçalı yapar kimi salçasız yapar örneğin. Bu mutfakta 11 yıldır, benim çalıştığım insanlara hep şunu söylüyorum; ‘benim ellerim olacaksınız her zaman’. Onları yetiştirmeden, alıştırmadan asla mutfaktan çıkmıyorum. Yeni bir çalışma arkadaşımız geldiği zaman, onunla birlikte en az 1-2 ay mutfakta ben öğretiyorum. Yani yanımızda çalışanımız usta olsa bile, mutlaka benim elimden çıkmasını istiyorum, benim yemek tarzımın devam etmesi açısından. Çünkü gelen daimi müşteri kesiminin alışmış olduğu bir lezzet, bir yemek kültürü oluşuyor. Bunun dışına biraz bile çıkılsa inanın ki dikkatlerinden kaçmıyor. Bu yüzden de ben bunu asla bozmak istemiyorum. Kimse ‘ya işte Derya mutfağı da bozdu, işte gittik de söyledikleri kadar yokmuş’ gibi şeyleri asla söyletmek istemiyorum kimseye. Şunu da söyleyeyim, açtığım günden beri hep aynı heyecandayım, bu heyecanım hiç değişmedi gerçekten” ifadelerini kullandı.
Geleneksel Lezzetlere Sadık, Yeniliğe Açık
Mutfak konusunda yeni tariflere açık olsa da gelenekçi çizgisini koruduğunu belirten Kurtcebe, “Çok gelenekçiyim, yeni tariflere de kapalı değilim. Yeni tariflere sürekli bakıyorum. Boş zamanlarımı da tamamen bununla değerlendiriyorum hatta, ama benim için en önemli olan şey mevsiminde olan sebzeleri kullanmak, onun dışında asla bir şey yapmamaya özen gösteriyorum. Müşteri potansiyelimizin sevdiği yemek tarzına uygun menüler çıkarmaya çalışıyorum, her kesime hitap edebilmek adına. Mesela vejetaryen, vegan müşterilerimiz oluyor, onlara da uygun yemekler çıkarmaya çalışıyoruz. Oturup bir menü hazırlarken ben bunların hepsini düşünüyorum. Et yemeğimiz var mı, tavuk yemeğimiz var mı, sebze ağırlıklı yemeğimiz var mı diye hepsini bir şekilde dengede tutmaya gayret ediyoruz. Yeni tariflere de çok açığım ve sürekli bunun araştırması içerisindeyim” dedi.
“İşimden Hiç Ayrılmadım”
İşine olan bağlılığını anlatan Kurtcebe, “Konsept olarak ekstra bir özelliğimiz yok görüyorsunuz ama özellik olarak şunu diyebilirim. Bu 11 yıl içerisinde bir bebek de dünyaya getirdim ve bu süreçte dahi elimi işimin üzerinden hiç çekmedim. Hep buradaydım. Yani aklım, fikrim, bedenim her zaman ve tamamen burada oldu. Buradan ayrılamıyorum ben gerçekten. Öyle bir sevgi yani benim ki. Burası benim 3. çocuğum, gerçekten de öyle. Özellik olarak gerçekten bu, işimin başından hiç ayrılmadan çalışmak” dedi.
Kendisini diğer işletmelerle kıyaslamadığını ifade eden Kurtcebe, “O kadar yoğun çalışıyoruz ki burada, diğer işletmelerin nasıl olduğunu bile hiç bilmiyorum. Çünkü benim yarışım, benim davam hep kendimle gerçekten bunu çok samimi bir yerden söylüyorum şu anda” diye konuştu.
Kadın Girişimcilere Tavsiyeler
Kendi yolunu çizmek isteyen kadın girişimcilere seslenen Kurtcebe, “Çok yorulmaları ve çok emek etmeleri gerekiyor. Hayallerini elbette yüksek tutsunlar ama hep emin adımlarla gidip çok düşünerek hareket etmeleri gerekiyor. Mucizeler var ama çok mucize beklemeden yollarına başlamaları gerekiyor bana göre. Çünkü öyle bir şey ki bu, ben inanın ki hiç böyle olacağını tahmin bile etmiyordum bu işe başlarken. Eğer 11 yılda gerçekten biraz bile başarı elde ettiysek, bunu tamamen çok çalışmaya bağlıyorum sadece. Yani ben yeri geldi çocuklarımın üzerinde tuttum burayı çoğu zaman. Doğum yaptım mesela, 40 gün zor durdum evde çıktım buraya geldim, dayanamadım. Yani bu bambaşka bir şey, bir iş aşkı. Bu nedenle neye potansiyellerinin olduğunu da keşfetmeleri gerekiyor kesinlikle” ifadelerini kullandı.
“Ruhumu Doyuruyorum”
İşine duyduğu sevgiyi anlatan Kurtcebe, “Gerçekten çok yoruluyorum, çok fazla mesailer harcıyoruz gerçekten. Kendimizden ödünler veriyoruz ama seviyoruz işimizi. En başta da ruhumu doyuruyorum, çünkü insanları doyurmayı o kadar çok seviyorum ki. Bu kapıdan böyle koşa koşa giren insanları görüyorum böyle, bir heyecanla geliyorlar o beni inanılmaz mutlu ediyor. Maddi anlamda da tabi ki artan maliyetler, vergiler elbette zorluyor bizi ama buradaki en büyük şansımız işletmemizin eskiye dayanması, gerçekten yeni girişimciler için durum çok daha zor. Hiçbir şekilde umutsuz konuşmak istemiyorum ama yani şu an gerçekten zor. Çünkü her gün günlük zamlar yiyebiliyoruz, sizler de gidip evlerinize alışveriş yapıyorsunuz, biliyorsunuz. Biz yine de mutfağımızın kalitesini bozmadan, hem herkese hitap eden fiyatlarla hem de aynı kalitede devam etmek için büyük uğraşlar veriyoruz eşimle beraber” dedi.
