Dünya Atletizm Birliği tarafından ‘Elit Label Kategorisi’ne alınan maratona, Türkiye’nin yanı sıra 34 farklı ülkeden sporcular katıldı. Organizasyonda 2 bin 417’si Türk, 184’ü yabancı olmak üzere toplam 2 bin 601 atlet mücadele etti.
Maratonun startını Mersin Vali Yardımcısı Ahmet Gazi Kaya, Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Vahap Seçer, Büyükşehir Belediyesi Genel Sekreter Yardımcısı Serdal Gökayaz, Gençlik ve Spor İl Müdürü Göksun Öz ile daire başkanları birlikte verdi.
Uluslararası düzeyde önemli bir organizasyon olma özelliği taşıyan Mersin Maratonu, hem sporun birleştirici gücünü ortaya koydu hem de kentin tanıtımına katkı sundu. Akdeniz ve Toroslar manzarası eşliğinde koşulan parkurda sporcular, Mersin’in iklim ve coğrafi avantajlarını bir kez daha deneyimleme fırsatı buldu.
Maraton, elit sporcuların yanı sıra halk koşusuna katılan her yaştan vatandaşın da yer almasıyla Mersin’de spor kültürünün yaygınlaşmasına katkı sağlayan önemli bir etkinlik olarak dikkat çekti.
Mersin’in iklim ve coğrafi avantajlarına değinen Seçer, aralık ayında dahi koşuya elverişli hava koşullarının sporcular için önemli bir tercih sebebi olduğunu söyledi. Parkurun bir tarafında Akdeniz’in mavisi, diğer tarafında Toroslar’ın manzarasının yer aldığını belirten Seçer, geçmiş yıllarda elde edilen derecelerin de parkurun kalitesini kanıtladığını kaydetti.
Organizasyonun uluslararası alandaki başarısına da dikkat çeken Seçer, dünya genelinde Uluslararası Atletizm Takvimi’nde yer alan 200’ün üzerindeki maraton arasında Mersin Maratonu’nun organizasyon kalitesi bakımından ilk 50 içinde yer aldığını söyledi. Bu başarının ekip çalışmasıyla mümkün olduğunu ifade eden Seçer, belediye başta olmak üzere birçok kurum ve binlerce kişinin emeğiyle güvenli ve sorunsuz bir organizasyon gerçekleştirildiğini belirtti.
Maratonun yalnızca bir spor etkinliği olmadığını vurgulayan Seçer, bu tür organizasyonların Mersin’i farklı şehirlerden ve ülkelerden gelen insanlarla buluşturduğunu, kentin tanıtımına, barış ve kardeşlik duygusuna katkı sunduğunu söyledi. Sporun birleştirici gücüne inandıklarını dile getiren Seçer, bu nedenle spora verdikleri desteğin artarak süreceğini ifade etti.
Mersin’in spor kenti olma yolunda önemli adımlar attığını belirten Seçer, Uluslararası Mersin Maratonu’nun yanı sıra Tarsus Yarı Maratonu, Kilikya Ultra Maratonu, bisiklet turları, basketbol ve satranç gibi birçok branşta organizasyonlara ev sahipliği yaptıklarını söyledi. 2013 Akdeniz Oyunları sonrasında kentte artan spor tesislerinin büyük bir avantaj sağladığını da sözlerine ekledi.
Gençlerin spora yönlendirilmesinin önemine değinen Seçer, sporun gençleri kötü alışkanlıklardan uzak tutmada en etkili araçlardan biri olduğunu belirterek, altyapıyı güçlendirmeye ve çocuklara daha fazla imkan sunmaya devam edeceklerini ifade etti.
Halk koşusuna her yaştan Mersinlinin yoğun ilgi göstermesinin organizasyona ayrı bir anlam kattığını söyleyen Seçer, önümüzdeki yıllarda ilginin daha da artmasını ve Mersin’de yeni rekorların kırılmasını temenni etti.
